中国是最早发现茶叶并开始制茶、饮茶的国家。在历史发展过程中，中国茶叶种类不断增多，制茶技术不断进步，并且茶叶和制茶技术及其所特有的茶文化也逐渐流传到世界各地，对世界茶文化产生了重要的影响。

我国丰富的茶叶史料和现代生物科学技术的鉴定结果，都证明了中国是茶的故乡：

1、我国最早的关于茶的历史史料记载，如公元前的《诗经》和《尔雅》已有关于茶的记述；汉阳陵出土了全世界最早的茶叶样本，距今已有2100余年；到公元758年左右，唐代陆羽《茶经》更明确记载：“茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺乃至数十尺，其巴山峡川有两人合抱者。”

2、我国西南的云贵高原是茶树的起源中心，那里有得天独厚、适合茶树繁衍的自然条件，云贵高原至今尚存许多古老的野生大茶树。

3、各种语言中“茶”的读音，都是我国茶字的译音。

另外，茶树原产于中国，传播于世界。当今传布于世界五大洲的茶种、种茶技术、制茶方法、品茶艺术以及茶的文化等，都起源于中国。

因此说中国是茶的故乡。

我国西南的云贵高原，是茶树原产地：

1、茶在植物学分类中属于山茶科山茶属，而世界上的山茶科植物主要集中在我国西南地区的云贵高原。山茶科植物23属380多种，我国西南地区至今已发现15属260多种。近现代在云南、贵州、四川等地考察发现有大量的野生大茶树分布。

2、目前云贵高原保存有世界上数量最多、树型最大的野生大茶树，这也说明茶树原产于我国西南。

根据古地理古气候资料分析，云贵高原部分地区没有受到地壳动态变化的影响，避免了第四纪冰川运动对某些树种的毁灭，被保留下来的古老树种特别多，水杉、银杉、银杏、爪哇紫树、爪哇苦木等被称为“孑遗植物”的第三纪树种。作为热带雨林气候区生长的茶树，亦只有云贵高原未受到第四纪冰川覆灭的生态环境下，才能生存和繁衍。